Acoustical Systems Palladian xo – Ein Ausnahmesystem!

English language translation at end of German text.

Ich hatte ja schon das Vergnügen das „normale“ Acoustical Systems Palladian

Acoustical Systems Palladian

hier anzuhören – siehe mein Blog Eintrag:

Acoustical Systems Palladian Bericht

Ein wenig später installierte ich die nochmals verbesserte Version Acoustical Systems Palladian xo bei einem Kunden:

Acoustical Systems Palladian xo beim Kunden

Das konnte doch hörbar noch etwas mehr!

Deswegen habe ich hier für die Vorführung jetzt auch ein Palladian xo angeschafft.

Was mich zuerst mal völlig begeistert: Ich habe jetzt drei verschiedene Palladian installiert und eingemessen. Alle stimmen mechanisch auf den Punkt!

Ich wiege immer zuerst den Nadelschutz und stelle dann die Auflagekraft mit aufgesetztem Nadelschutz auf mittlere empfohlene Auflagekraft + Gewicht Nadelschutz ein. So vermeidet man, dass bei Einstellen der Auflagekraft durch zu hohes „Startgewicht“ das System dejustiert wird.

Dann stelle ich die Geometrie ein – einmal mit dem Acoustical Systems SMARTractor

Acoustical Systems SMARTrator

und zur Kontrolle mit einer eigenen Schablone die die beiden Nulldurchgänge kontrolliert.

System in beiden Ebenen parallel zur Schallplatte. Das ist die Grundeinstellung.

Dann wird das System messtechnisch optimiert. Das kann dauern. Doch nicht so bei den Acoustical Systems Palladians!!! Die stimmen sofort und erbringen sehr gute Messwerte! Habe natürlich probeweise z.B. den Azimut verstellt – wird gleich schlechter! So eine Fertigungspräzision und Fertigungskonstanz habe ich selbst noch nicht erlebt! Ganz großes Lob und Anerkennung!

Das xo unterscheidet sich vom „normalen Palladian durch einen Bor- (statt Aluminium) Nadelträger und einen anderen speziellen Diamanten, der tiefer in die Rillen der Schallplatte eintaucht.

Ein anderes System, welches ich ja auch sehr schätze ist das Lyra Atlas Lambda SL

Lyra Atlas Lambda SL

Beide Systeme haben im Aufbau schon einige Ähnlichkeiten, z.B. das Titan-Gehäuse mit definierten Auflagepunkten für den Kontakt mit der Headshell. Beide sehr niederohmig. Bei beiden eine ähnliche Magnetstruktur. Qualitativ und preislich ja auch dieselbe Liga!

Wo sind nun die klanglichen Unterschiede? Das kann ich nur ganz subjektiv und auf meine Anlage/Hörraum/Musikgeschmack und Hörgewohnheiten beschreiben: Beide Systeme spielen auf absolutem Top-Niveau. Das Atlas hat in den Höhen einen leichten Vorteil etwas „luftiger, seidiger“, wenn es auf der Aufnahme ist. Auch etwas schneller und dynamischer. Die Betonung liegt auf ETWAS!

Das Palladian xo macht dafür einen realistisch größeren und tieferen Raum in der Abbildung, ohne dabei etwas künstlich aufzublähen. Der ganz große Vorteil ist die gesteigerte Natürlichkeit: Hiermit meine ich das ausklingen von einzelnen Tönen, was sich dann in mehr Natürlichkeit und realistischer Wiedergabe darstellt. Und das im Vergleich zum Atlas, dass ja in dem Bereich in der Version Lambda SL auch drastisch zugelegt hat! Die Unterschiede sind nicht riesig, aber doch deutlich wahrnehmbar. Wenn ich neue Sachen in meiner Anlage probiere und das letzte Quäntchen an Transienten Genauigkeit Hochtonauflösung und Dynamik heraushören will ist auf jeden Fall Das Lyra Atlas Lambda meine Wahl. Rein zum Genießen von Musik ziehe ich das Acoustical Systems Palladian xo vor.

Ich habe mir überlegt, wie man den Unterschied zwischen Palladian xo und Lyra Atlas Lambda Sl am besten und fairsten beschreiben kann. Dazu muss ich aber etwas ausholen: Im High End Audio Bereich sind ja häufig schlanke säulenförmige Lautsprecher vertreten. Diese haben da häufig keine vernünftigen Bass-Lautsprech-Chassis. CD´s und digitale Quellen haben oft zu viel und schlecht definierten Bass. Ich habe mal einem Hersteller von sehr guten High End Lautsprechern Platten aus meiner Sammlung für die Vorführung geliehen. Die meisten (der alten Originale) konnte er nicht benutzen, da sie zu „dünn klangen“ – Siehe oben…

Wenn ich bei mir z.B. Alan Parsons, Eye in the Sky ganz normale alte deutsche Originalpressung und die neue (2 x 45 rpm) MFSL (Mfsl 2-500) miteinander vergleiche so hört man schon drastische Unterschiede: Als das Original geschnitten wurde, waren die Bänder noch frisch. Jetzt über 40 Jahre danach ist logischer Weise Magnetisierung verloren gegangen und Rauschen dazu gekommen. Das hat man versucht digital zu kompensieren. Im Vergleich hat die Originalpressung einen präzisen, kräftigen konturierten Bass, während die Reissue zu viel und schwammigen Bass hat. Der mittel- und Hochtonbereich beim Original ist ausgewogen, natürlich und sehr dynamisch. Die Reissue hört sich an, als ob ich einen dicken Vorhang über meine Lautsprecher gelegt hätte.

Mit beiden Systemen hört man dies sofort. Der Unterschied ist aber: Mit dem Lyra Atlas Lambda SL schalte ich nach 15 Sekunden ab – einfach zu schlecht. Mit dem Acoustical Systems Palladian xo hört man die Schwächen genauso, aber fühlt nicht gleich den Zwang abzustellen – wenn man die Musik mag, ist es halt eine schlechte Aufnahme.

Sind natürlich meine ganz subjektiven Einschätzungen – in einem anderen Raum mit anderer Hardware können die Ergebnisse auch anders sein.

 

Abends höre ich eigentlich jeden Tag eine Platte an. Hier ist so mein Maßstab: wenn ich schon tagsüber erfreut dran denke, was ich später hören will, wenn ich nach einer Platte nicht aufhöre, sondern rüber nachdenke, was ich als Nächstes auflegen möchte, dann stimmt alles!

Mal eine ganz plakative Einschätzung: Das Palladian hat eher noch mehr Musikalität und Natürlichkeit als die großen Koetsus , bei fast der gleichen Dynamik und Auflösung des Lyra Atlas Lambda SL

Eine kleine Anekdote am Rande: Als ich das Palladian xo einbaute spiele es sofort, also nicht eingespielt sehr gut. Während der üblichen Einspielzeit wurde die Wiedergabe aber immer schlechter…Ich habe natürlich die Justage des Systems mehrmals überprüft…daran lag es nicht, sondern an einer Röhre in meinem Hochtonverstärker, die schleichend immer schlechter wurde. Als ich das behoben hatte war das System richtig eingespielt und hatte alle seine Vorzüge völlig entwickelt…

Da kann ich nur Michael Fremer von Stereophile zitieren: Er schrieb als Schlussbemerkung zu dem übrigens auch sehr guten Audio Techica Art 1000: „If You can afford it – buy it!“

 

 

Already had the pleasure of listening to the „normal“ Acoustical Systems Palladian

Acoustical Systems Palladian

 here

– see my blog entry:

Acoustical Systems Palladian report

 A little later I installed the further improved version of the Acoustical Systems Palladian xo at a customer’s:

Acoustical Systems Palladian xo customer installation

 It could audibly perform a bit better! That’s why I’ve now bought a Palladian xo for the demonstration.

What really delights me is that I have now installed and calibrated three different Palladians. All of them are mechanically perfect! I always weight the needle guard first and then set the tracking force with the needle guard on to the medium recommended tracking force + the weight of the needle guard. This avoids the system being misaligned when adjusting the tracking force due to too high a „starting weight“. Then I adjust the geometry – once with the Acoustical Systems SMARTractor

Acoustical Systems SMARTractor

 and to check with my own template that checks the two zero crossings. System in both planes parallel to the record. This is the basic setting. Then the system is optimized using measurement technology. This can take time. But not with the Acoustical Systems Palladians!!! They are correct immediately and produce very good measurement values! Of course, I maladjusted the azimuth as a test, for example – it immediately got worse! I have never experienced such manufacturing precision and consistency myself! Great praise and recognition!

 

 The xo differs from the „normal Palladian“ in that it has a boron (instead of aluminum) cantilever and another special diamond that goes deeper into the grooves of the record. Another system that I really like is the Lyra Atlas Lambda SL

Lyra Atlas Lambda SL

  Both systems have some similarities in their construction, e.g. the titanium housing with defined contact points for contact with the Headshell. Both are very low-impedance. Both have a similar magnet structure. In terms of quality and price, they are in the same league!

 

So where are the differences in sound? I can only describe this subjectively and based on my system/listening room/music taste and listening habits: Both systems play at an absolutely top level. The Atlas has a slight advantage in the highs, a bit „airier, silkier“ when it is on the recording. Also, a bit faster and more dynamic. The emphasis is on A BIT!

 

The Palladian xo creates a realistically larger and deeper space in the image, without artificially inflating anything. The really big advantage is the increased naturalness: By this I mean the fading out of individual tones, which then results in more naturalness and realistic reproduction. And that in comparison to the Atlas, which has also made drastic improvements in this area in the Lambda SL version!

The differences are not huge, but still clearly perceptible. If I try new things in my system and want to hear the last bit of transient accuracy, high-frequency resolution and dynamics, the Lyra Atlas Lambda is definitely my choice. If I just want to enjoy music, I prefer the Acoustical Systems Palladian xo.

 

I have been thinking about how to best and fairly describe the difference between Palladian xo and Lyra Atlas Lambda Sl. But I have to go into a bit of detail: In the high-end audio sector, slim column-shaped speakers are often used. These often do not have a decent bass speaker chassis. CDs and digital sources often have too much and poorly defined bass. I once lent a manufacturer of very good high-end speakers records from my collection for a demonstration. He could not use most of them (the old originals) because they sounded too „thin“ – see above…

 

If I compare, for example, Alan Parsons, Eye in the Sky, a completely normal old German original pressing and the new (2 x 45 rpm) MFSL (Mfsl 2-500), you can hear drastic differences: When the original was cut, the tapes were still fresh. Now, over 40 years later, magnetization has logically been lost and noise has been added. They tried to compensate for this digitally. In comparison, the original pressing has a precise, powerful, contoured bass, while the reissue has too much and spongy bass. The mid and high frequency range of the original is balanced, natural and very dynamic. The reissue sounds as if I had put a thick curtain over my speakers. You can hear this immediately with both systems. But the difference is: With the Lyra Atlas Lambda SL I switch it off after 15 seconds – it’s just too bad. With the Acoustical Systems Palladian xo you can hear the weaknesses just as much, but you don’t immediately feel the need to switch it off – if you like the music, it’s just a bad recording. Of course, these are my very subjective assessments – in a different room with different hardware the results may be different.

 

In the evening I actually listen to a record every day. This is my benchmark: if I’m already thinking happily about what I want to listen to later during the day, if I don’t stop after a record but think about what I want to put on next, then everything is right!

 

A very striking assessment: The Palladian has even more musicality and naturalness than the big Koetsus, with almost the same dynamics and resolution as the Lyra Atlas Lambda SL A little anecdote on the side: When I installed the Palladian xo, it played very well straight away, i.e. not broken in. During the usual break-in period, however, the playback got worse and worse… Of course, I checked the adjustment of the system several times… that wasn’t the problem, but rather a tube in my tweeter amplifier that was gradually getting worse. When I had fixed that, the system was properly broken in and had fully developed all its advantages…

 

I can only quote Michael Fremer from Stereophile: He wrote in his closing remarks on the also very good Audio Techica Art 1000: „If you can afford it – buy it!“

 

 

 

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